Розподільчі клапани (розподільники) є елементами, які керують напрямком потоку стисненого повітря. Найчастіше в пневматичній системі вони виконують роль керуючих пристроїв для виконавчих елементів, слугуючи для запуску та зупинки, наприклад, пневматичного актуатора.

Розподільчі клапани описуються, вказуючи кількість шляхів потоку (кількість підключень) та кількість положень (кількість квадратних полів на символі клапана).

В поданому прикладі клапан, керований пневматично, є трьохходовим/двоположеневим у вихідному положенні (без керуючого сигналу) нормально закритим NC (англ. Normally Closed):

Моностабільний клапан – безперервне керування – після зникнення керуючого сигналу повертається до вихідного положення за допомогою пружини.

Бістабільний клапан – імпульсне керування – після зникнення керуючого сигналу залишається у своєму положенні (відсутність пружини).

Наприклад, моностабільні електрично керовані клапани мають одну котушку електромагніту з одного боку, а бістабільні – дві котушки з обох сторін.

Згідно з нормою ISO 5599, на схемах розподільчих клапанів використовуються цифрові позначення (раніше літеральні).

Приклад позначення: клапан 5/2 моностабільний, електрично керований з пневматичним підсиленням (з зовнішнім живленням пилотів), з поверненням, яке здійснюється пружиною: 1 – підключення живлення 2 і 4 – вихідні підключення (робочі, до споживача) 3 і 5 – вентиляційні підключення (вихід в атмосферу) 12 і 14 – керуючі підключення X – зовнішнє живлення пилотів (клапанів-підсилювачів) 82/84 – вентиляція пилотів

Пневматичні глушники монтуються у вентиляційні підключення клапанів та невикористані підключення актуаторів для зменшення шуму та захисту системи від зовнішніх забруднень.